Hace poco, no recuerdo bien por qué, me dieron ganas de aprender más sobre economía. Por culpa de la filosofía, esto para mí significa regresar hasta La riqueza de las naciones, de Adam Smith, y empezar desde allí hacia adelante (estoy seguro que los más extremos estarían dispuestos a volver a la Economía de Aristóteles, o que al menos se atribuye a Aristóteles). Pero como esto sería una empresa, más bien, sumamente difícil de empezar y bastante imposible de terminar, escogí moderarme un poco y buscar otros recursos que me permitieran ampliar un poco más mis conocimientos sobre el tema. Me puse a buscar sobre todo dentro de la librería de iTunes U, un catálogo de charlas, conferencias y cursos de diferentes universidades del mundo, libremente disponibles para descargar a través del programa iTunes de Apple.
Lo primero que encontré de interés fue una conferencia en el MIT del premio Nobel de economía, Robert Merton, muy didáctica y clara donde explica sus investigaciones e ideas sobre una serie de problemas económicos contemporáneos (me gustaría incrustar aquí el video, pero wordpress.com se pone pesado con videos de plataformas no comunes). Merton trabaja en problemas del tipo, cómo calcular, en el presente, la manera como debemos invertir los ahorros de personas que están trabajando hoy, para que cuando estas personas se retiren, el dinero haya rendido frutos como para mantener su estilo y calidad de vida de sus últimos años laborales, sin poder saber hoy día con claridad cuál será ese estilo y calidad de vida, o en qué trabajará esta persona en el futuro. Luego recibe preguntas pintorescas del tipo cómo resolver la crisis financiera o arreglar la seguridad social en EEUU.
Buscando un poco más, encontré que el London School of Economics and Political Sciences, el LSE, publica una enorme cantidad, si no todas, sus conferencias públicas en línea. No solamente a través de iTunes U, sino también a través de su sitio web, en formato mp3 para poderlas descargas y escucharlas, y en muchos casos disponibles también en video.
Me he bajado varias y escuchado algunas y son muy, muy buenas. No deja de sorprenderme que tengamos ahora las facilidades de escuchar charlas de primer nivel de las mejores universidades del mundo, virtualmente gratis.
Dejo aquí una pequeña selección, del enorme catálogo disponible, de algunas de las conferencias que me parecen interesantes. Si visitan los links pueden encontrar más información y descargar el archivo de audio correspondiente, en formato mp3.
- Living in the End Times. Slavoj Zizek. Julio 2010.
- Cognitive Surplus. Clay Shirky. Junio 2010.»
- Art And The Limits Of The Political. Jonathan Lahey Dronsfield. Junio 2010.
- Cities Under Siege. Stephen Graham. Junio 2010.
- Building Social Business: The New Kind Of Capitalism That Serves Humanity’s Most Pressing Needs. Muhammad Yunus. Junio 2010. (Yunus estará en el Perú la próxima semana en un evento sobre microcréditos). Mayo 2010.
- We Don’t Know How To Solve Global Poverty And That’s A Good Thing. William Easterly. Mayo 2010.
- Kinetic City: Designing For Informality In Mumbai. Rahul Mehrotra. Mayo 2010.
- Renewing the Left’s ideology: what should be the principles and goals of the centre-Left today? James Purnell. Febrero 2010.
- You are not a gadget. Jaron Lanier. Febrero 2010.
- New Economics. Andrew Simms. Enero 2010.
- When China Rules the World. Martin Jacques. Enero 2010.
- Happiness around the World: the paradox of happy peasants and miserable millionaires. Carol Graham. Diciembre 2009.
- First as Tragedy, Then as Farce: The Double Death of Neoliberalism and the Idea of Communism. Slavoj Zizek. Noviembre 2009.
- How Markets Fail: The Problem of Rational Irrationality. John Cassidy. Noviembre 2009.
- The Politics of Media and Cultural Policy. Philip Schlesinger. Octubre 2009.
- The Red Flag: Communism and the Making of the Modern World. David Priestland. Octubre 2009.
- Predictioneer: How to predict the future with game-theory. Bruce Bueno De Mesquita. Octubre 2009.
- The Cocaine Wars: The Mess We’re in and How to Get Out of it. Tom Feiling. Octubre 2009.
- Keynes and the Crisis of Capitalism. Lord Skidelsky. Octubre 2009.
- Darwin and Philosophy. Tim Lewens y David Papineau. Junio 2009.
- Capitalism 3.0. Dani Rodrik. Junio 2009.
- The Failure of both Multiculturalism and Assimilation, and the New Path of Omniculturalism. Fathali M Moghaddam. Mayo 2009.
- How the ‘Poor’ Become ‘Poor’ – Debating Global Civil Society and Constructions of Poverty. David Campbell; Teresa Hanley; Dr Ruth Kattumuri; Dr Sally Stares. Mayo 2009. Ésta es la única que he podido escuchar hasta ahora. Es un excelente panel que debate la múltiples concepciones y definiciones existentes de pobreza, y los problemas que se tiene en tratar de definirla de una sola manera y todos los problemas en términos de alocación de recursos y diseño de políticas que eso genera.
Y hay mucho más de donde eso vino. Diviértanse.